負荷開關種類較多，從（cóng）使用環境（jìng）上分，有戶內式、戶（hù）外式；從滅弧形式和滅弧介質上分，有壓氣式、產氣（qì）式、真空式、六（liù）氟化硫式等。對於高（gāo）壓用戶來說，老用戶用的多為戶內型壓氣式或產氣式的；新用戶采用（yòng）環網櫃，用（yòng）的多為六氟化硫式的。而架空線路上用的則（zé）為戶外式（shì）的（de）。

負荷開關的結（jié）構雖比隔離（lí）開關複雜些，但仍比較簡單，且斷（duàn）開時有明顯的斷開點。由於它具有簡易的滅弧裝置，因（yīn）而有一定的斷流能力。

負（fù）荷開關的用途與它的（de）結構特點是相對應的

從（cóng）結構上（shàng）看，負荷開關主要有兩種類型（xíng），一種（zhǒng）是獨立安裝在（zài）牆上、架構上的，其結（jié）構類似於隔離開關；另一種是安裝在高壓開關（guān）櫃中，特別是采用真空或SF6氣體的，則更接近（jìn）於（yú）斷路器。負荷開關的（de）用途是包含了這兩種類型（xíng）的負荷開關的綜（zōng）合（hé）用途。

負（fù）荷開關在斷開（kāi）位置時，像隔離開關（guān）一樣有明（míng）顯的斷開點，因（yīn）此可起電氣（qì）隔離作用。對於停（tíng）電的設備或（huò）線路提供可靠（kào）停電的必要條件。

負（fù）荷開關具有簡易的滅弧裝置，因而可分、合負荷開關本身額（é）定電（diàn）流之內的負荷電流。它（tā）可用來分、合一定容量的變壓器、電容器組，一定容量的配電線路。有的車（chē）間變壓（yā）器距高壓（yā）配電室（shì）的斷路器較遠，停（tíng）電時在車間變壓器室中看不到明顯的（de）斷開點，往（wǎng）往在變壓器室的牆上加（jiā）裝一台高壓負荷開關，既（jì）可（kě）以就近操作變壓器的空載電流，又可以（yǐ）提供（gòng）明顯的斷開點，確保停電的安全可靠。

配（pèi）有高壓熔（róng）斷器的負荷開關，可作為斷流能力有限的斷路器使用（yòng）。這時負（fù）荷開（kāi）關（guān）本（běn）身用於分、合正常情況下的負荷電流，高壓（yā）熔斷器則用來切（qiē）斷短路（lù）故障電流（liú）。環網櫃（guì）普遍采用這種組合（hé）：負（fù）荷開關、高壓熔斷器、接地刀閘、帶有熔體熔斷後能自動使負荷開關分斷的操作（zuò）機構。但這裏的負荷開關多為真空式或六氟化硫式，整個環網櫃體積不大，大可帶容量為的變（biàn）壓（yā）器。